日期:2021.11.12
一、影響身高的內分泌原因
在生活中，我們看到不少家長透過許多不同的方式來促進孩子長高，周言穎 (2005)指出影響孩子生長發育的因素有很多，我們可以將這些因素分為內分泌原 因及非內分泌原因，內分泌原因包含了生長激素、甲狀腺賀爾蒙、性荷爾蒙及腎 上腺皮質醇；非內分泌原因則包含了遺傳因素、營養因素、慢性疾病、精神狀態、 社經地位及教育程度等(1)。內分泌系統包括下視丘、腦下垂體、甲狀腺、腎上腺、性腺等，其組成來自於一群特化的細胞，透過賀爾蒙的釋放來維持體內生理功能的平衡，並在與骨骼系統相互的調節下促進生長。正常情況下內分泌系統的各種 激素是保持平衡的，而生活不規律、飲食不健康、不良的情緒與壓力都是造成內 分泌失調的殺手。
二、情緒與壓力影響身高
不僅生理或病理因素會影響身高，心理因素亦是影響孩子身高的關鍵因子。 邱吉芬針對影養兒童身高的心理因素研究發現，承受過大心理壓力的兒童身材比 較矮小，且生長發育也相當緩慢，但若讓這些孩子換個環境，6個月後他們的生 長發育便能達到一般水平(2)。過大的心理壓力不僅導致內分泌失調，更會導致兒 童睡眠品質下降，使得生長激素的分泌降低，進而影響其身長的發展。兒福聯盟在2016年進行一份兒童心願與煩惱調查，整理出兒童的五大煩惱為「課業」、「交友」、「外表」、「家庭經濟狀況」及 「自己或周遭人生病」，其中「課業壓力」為 五大煩惱之冠，有超過八成的孩子為此感到煩惱(3)。
美國紐約州立大學心理研究中心針對 716 個 9 到 18 歲的女孩進行長達十年的追蹤研究，發現緊張、焦慮情緒抑制了某種專門掌管身體生長發育激素的正常 分泌，遭受緊張、焦慮情緒困擾的女孩在身體生長發育上有失常、身材相對矮小 的現象(4)。研究近一步指出，有兩種緊張焦慮情緒與身高成長有直接關係，一 種是「分離焦慮」，指的是當孩子離開主要照顧者或依賴的重要他人時，即便只 是很短的時間，孩子心中都會出現「擔心自己被拋棄」、「依賴的對象會受到傷害」 等不現實且持續性的心理狀態與感受。另一種是「成為習慣的緊張焦慮」，意指孩子在許多足以引起壓力的事件中未能善加處理，進而形成長期的緊張焦慮情緒， 此類的孩子平時表現較為膽怯、缺乏自信。
三、如何幫助孩子心理減壓
Creswell 和 Willetts 撰寫了如何幫助兒童克服焦慮的書，其中提到六大辦法(5)，如下：
（一）無論孩子多大，都不要忽視他們的擔心、焦慮和恐懼
許多孩子的焦慮是來自於對未知未來的恐懼，家長需要正視和承認孩子的恐懼與擔心，並且對他們表示理解，而不是用「沒事、一切都會好的」來安慰孩子。
（二）不因孩子的恐懼而改變生活
若因為孩子的恐懼而改變生活，便會使孩子沒有機會學習到自己是可以應對 生活中讓他害怕的事情。並不是要逼迫孩子去面對，而是陪伴著他一步步克 服恐懼。
（三）耐心傾聽
確保自己有仔細傾聽孩子焦慮緊張背後的原因，才能提供適合的幫助。
（四）幫助孩子學習應對焦慮
讓孩子知道焦慮擔心是生活的一部份，我們需要學習如何去應對，目標是讓 孩子對生活中不確定的因素能夠應對自如，而不是要消除所有的擔心。
（五）用提問幫助孩子
透過提問的方式，幫助孩子看見自己焦慮害怕的事情可能不會發生或者就算 發生了，他們仍然有能力應對。例如：孩子害怕要在同學面對說話，家長可 以提問讓他思考可能發生的最壞情況是什麼，以及發生這些情況孩子可以採取的下一步是什麼。
（六）幫助孩子制定計畫
當孩子在面對焦慮緊張的時候，家長可以協助孩子建立數個步驟來處理他們 焦慮緊張的事情，並在每完成一個步驟後，讚美和獎勵孩子，不僅可以協助孩子應對，亦有助於孩子建立自信心。
參考資料
1.周言穎(2005)。兒童生長評估。中醫兒科醫學雜誌，7(1)，6-8。
2.邱吉芬(2006)。心理因素影響兒童身高。家教博覽，6，22。
3.兒童福利聯盟(2016)。2016 年兒童心願與煩惱調查。
4.Gilbert, S. (1996, June 26). Emotional Ills Tied to Stunted Growth in Girls. Then New York Times.
5.Creswell, C., & Willetts, L. (2019). Helping Your Child with Fears and Worries 2nd Edition. London: Little, Brown Book Group
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